{"id":1768,"date":"2014-02-02T04:20:05","date_gmt":"2014-02-02T03:20:05","guid":{"rendered":"http:\/\/www.retrobits.es\/?p=1768"},"modified":"2014-02-02T04:20:05","modified_gmt":"2014-02-02T03:20:05","slug":"snes-y-sus-chips-de-apoyo-obc-1-en-metal-combat","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/retrobits.es\/?p=1768","title":{"rendered":"SNES y sus chips de apoyo #1: OBC-1 en Metal Combat"},"content":{"rendered":"

\"screen1\"Quiero empezar esta serie de art\u00edculos dejando claro cristalino que, sabemos cuando empieza, pero no cuando acaba<\/strong>. Es decir, que chips de apoyo para SNES<\/em> salieron unos cuantos, pero eso no quiere decir que los vaya a comentar todos… o s\u00ed. Si, soy as\u00ed de perro, y la constancia no es lo mio.<\/strong><\/p>\n

Otro detalle que tambi\u00e9n tengo que aclarar antes de meterme en este berenjenal, es que teng\u00e1is en cuenta que aunque tengo algunos conocimientos de programaci\u00f3n a nivel de software y hardware, no soy un profesional (no como @mnovalbos<\/a>), por lo que puedo meter (y meter\u00e9) la pata en varias ocasiones.\u00a0As\u00ed que, si eso ocurre (lo de meter la pata), os animo a darme los palos pertinentes las veces que haga falta en los comentarios.<\/p>\n

A la b\u00fasqueda de los pines m\u00e1gicos<\/h2>\n

\"SPAL-KD-0-front\"<\/a>Tiempo despu\u00e9s de superar lo de los 96 mundos de Super Mario World<\/a>, me encontr\u00e9 en la tesitura de elegir entre Starwing<\/em> y Bubsy The Bobcat<\/em> como regalo de navidad.
\nUna mezcla entre mi absurda obsesi\u00f3n con los gatos y el hecho de no tener un juego tipo Sonic para SNES<\/em>, me hizo decantarme por el juego del lince y sus mil maneras de morir (vamos, por el Bubsy<\/em>). Error del que ser\u00eda consciente unos seis meses despu\u00e9s<\/strong>, cuando por mi cumplea\u00f1os si me hice con un Starwing<\/em> (si, hay un infierno especial para mi).<\/p>\n

En mitad del ritual que me supon\u00eda la compra de un nuevo juego (la visita al Centro Mail de turno, el viaje de vuelta en bus leyendo cada letra del manual de instrucciones del juego, las doce mil pesetas menos en el bolsillo<\/strong>…), hubo un detalle que me llam\u00f3 poderosamente la atenci\u00f3n: el cartucho ten\u00eda una serie de pines extra a los lados del conector principal.
\nPor aquel entonces yo no ten\u00eda ni idea de que hac\u00edan esos pines, pero con el tiempo si termin\u00e9 d\u00e1ndome cuenta de que los juegos que lo petaban a lo bestia (salvo algunas excepciones), llevaban esos conectores m\u00e1gicos.
\nSin saberlo, me hab\u00eda convertido en un talib\u00e1n de los chips de apoyo de la Super Nintendo<\/em>.<\/strong><\/p>\n

Normalmente, se puede deducir que un juego de SNES<\/em> lleva alguno de los diversos chips de apoyo que existen, gracias a que los cartuchos cuentan con esos conectores extra a los que hacia referencia, y que se pueden ver en la foto de arriba.
\nEstos conectores \u00abde m\u00e1s\u00bb tienen diversas funciones: alimentaci\u00f3n extra (+5V), acceso a memoria… \u00a1incluso audio stereo anal\u00f3gico! (usado oficialmente por el Super GameBoy<\/em> para pasar el audio generado por el derivado del Z80<\/em>, CPU<\/em> de la GameBoy<\/em>, directamente a la salida de audio de la SNES<\/em>, o por el Satellaview<\/em><\/a>… extraoficialmente, el chip MSU1<\/a> montado en el SD2SNES <\/a>tambi\u00e9n env\u00eda audio anal\u00f3gico por estos conectores).
\nPero no todos los juegos con chip de apoyo llevaban conectores extra<\/strong>. Por ejemplo, los cartuchos con cualquier variante del DSP<\/em> (como Mario Kart<\/em>, Pilotwings<\/em> o tantos otros).<\/p>\n

OBC-1, el Expansion Pack de Super Nintendo<\/h2>\n

\"b_fal\"<\/a>Metal Combat: Falcon’s Revenge<\/em>\u00a0(del que hablar\u00e9 despu\u00e9s en detalle) es el \u00fanico juego de Super Nintendo<\/em> que monta el chip OBC-1<\/em><\/strong>. Debido a esto, y a que es un chip relativamente simple, no hay demasiada informaci\u00f3n sobre el y sobre su funcionamiento. Esto, sumado a que Metal Combat<\/em> es uno de mis juegos favoritos de SNES<\/em>, me ha animado a que OBC-1<\/em> sea el primer chip de esta serie de art\u00edculos de chips de apoyo para Super Nintendo<\/em>.<\/p>\n

El OBC-1 fue dise\u00f1ado por alg\u00fan ingeniero de Nintendo que era un puto crack, y al mismo tiempo, m\u00e1s perro que Niebla<\/strong>.\u00a0Y es que, la tarea del OBC-1<\/em>, o al menos gran parte de ella, se pod\u00eda haber implementado directamente dentro del c\u00f3digo del juego.<\/p>\n

B\u00e1sicamente, el trabajo de este chip consist\u00eda en hacer que la Super Nintendo<\/em> fuera capaz de usar los 64Kb de SRAM<\/em> para partidas guardadas que montaba\u00a0Metal Combat<\/em>, como memoria VRAM<\/em> extra. De esta manera, y suponiendo que la partida guardad de Metal Combat<\/em> no ocupase m\u00e1s de 8 o 16Kb, la consola dispon\u00eda de casi el doble de VRAM<\/em> (64Kb de la propia SNES<\/em> m\u00e1s lo que tuviera libre el banco de 64Kb del cartucho) para alojar los sprites<\/em> que servir\u00edan para dar vida a los enormes STs (Standing Tanks) que aparec\u00edan en este juegazo de tiros.<\/p>\n

Vamos, que el OBC-1<\/em> no es m\u00e1s que una expansi\u00f3n de memoria<\/strong>. Pero no en si mismo, sino usando la memoria disponible en la SRAM<\/em> del cartucho (realmente, memoria destinada a este uso, ya que la partida guardada del juego apenas ocupa unos pocos Kb… o deber\u00eda).<\/p>\n

\"\"
Super Wild Card 2DX, uno de esos famosos copiones<\/figcaption><\/figure>\n

Lo que me hace sospechar del ingeniero tarado que pari\u00f3 este chip<\/strong>, es que echando un ojo al c\u00f3digo fuente de un famoso emulador de SNES<\/em>, en concreto a la implementaci\u00f3n del OBC-1<\/em>, se puede ver que el proceso para mapear<\/em> las diferentes direcciones de memoria, no es gran cosa y podr\u00eda haberse incluido en el propio c\u00f3digo del juego, en vez de meter un programita en un simple PIC<\/em>.
\nLo que me lleva a pensar que, el motivo principal de montar un chip dedicado a esta tarea, no sea otro que el control de la pirater\u00eda<\/strong>, ya que los copiones de la \u00e9poca (esos que funcionan con disquetes) no iban a ser capaces de ejecutar el juego correctamente (si el chip no est\u00e1 presente, la mayor\u00eda de los sprites<\/em> no aparecen en pantalla… solo algunos fondos).<\/p>\n

Vamos a echar un vistazo a los diferentes componentes que monta el PCB<\/em> de Metal Combat<\/em><\/a>, adem\u00e1s del OBC-1<\/em> (echad un vistazo a la foto de la placa m\u00e1s arriba):<\/p>\n